AQA GCSE Biology Unit 1 Chapter 8 How Do People Effect The Planet

• There  are  increaing  numbers  of  people  on  the  planet. 
• Many  people  want  and  demand  a  better  standard  of  living.
• We  are  using  up  raw  materials  and  thoses  that  are non-renewable  cannot  be  replaced. 
• We  are  producing  more  waste  and  the  pollution  that  goes  with  it. 
• We  are  also  using  land  that  animals  and  plants  need  to  live  on.  It's  being  used  for  buildings,  quarrying,  farming  and  dumping  waste.

We  pollute:

• the  water  with  sewage,  fertilliser,  and  toxic  chemicals.
• the  air  with  gasses  such  as  sulfur  dioxide  and  smoke.
• the  land  with  pesticides  and  herbicides  and  these  can  then  be  washed  into  water.

• Burning  fuels  can  produce  sulfur  dioxide  (and  nitrogen  oxides.)
• These  dissolve  in  water  in  the  air  forming  acidic  solutions.
• The  solutions  then  fall  as  acid  rain  -  sometimes  a  long  way  away  from  where  the  acids  were  produced.
• Acid  rain  kills  organisms.  Enzymes,  which  control  reactions,  are  very  senstive  to  pH  (acidity or  alkalinity.)  So  acids  stop  enzymes  working  correctly,  killing  the  organism.

• Burning  fuels  (combustion)  releases  carbon  dioxide.

• Cows  and  rice  fields  release  methane  gases.
• Both  of  these  gases  are  greenhouse  gases.  As  these  gases  increase  in  the  atmosphere,  it  retains  more  heat  from  the  Sun.  The  Earth  is  therefore  warming  up.
• This  warming  may  cause  a number of  changes  in  the  Earths  climate  and  cause  sea  levels  to  rise.
• We  are  cutting  down  forrests  (deforrestation).  This  is  making  the  problem  worse  because  trees  take  up  carbon  dioxide  (during  photosynthesis).  When  the  tree  dies,  they  release  this  carbon  back  into  the  atmosphere.

As  our  population  rises,  we  use  up  more  of  the  Earths  resourses.  There  are  many  example,  eg  land,  fossil  fuels  and  minerals.

Substainable  development  means  finding  ways  of  reducing  this  need  for  more  resources.

This  may  mean  finding  alternatives  to  some  resources,  for  example:

• Fuels  for  cars.
• Recycling  what  we  already  have,  eg  plastics,  aluminium  in  cans.
• Using  land  that  has  already  been  previously  used,  brownfield  sites.

• Lichens  indicate  the  level  of  pollution  in  the  air.  The  more  species  of  lichen  growing  the  cleaner  the  air  is. Fresh  water  invertebrates  indicate  the  level  of  water  pollution  in  the  same  way.  The  wider  the range  of  these  invertebrates  the  cleaner  the  water  in  the  stream, river  or  pond.  Some  fresh  water  invertebrates  only  live  in  polluted  water.
• The  world  population  is  growing  and  needs  sutible  housing.  It  is  important  not  to  use  up  green  areas  of  the  country  side  too  much  but  to  use  areas  that  have  already  bee  built  upon,  brownfield  sites.  Many  countries  put  aside  areas  of  land  which  are  important  to  widelife  and  will  not  allow  development  on  them.