A l’époque mérovingienne, le roi s’entoure de fidèles. Enfin, à l’époque carolingienne, la vassalité militaire apparaît comme une sorte d’extension de cette très ancienne pratique qu’est le compagnonnage. En effet, le roi multiplie le nombre de ses vassaux qui lui devront le service à cheval. Prend une forme précise : la COMMENDATIO = la recommandation d’un homme à un autre homme. Cérémonie très particulière, c’est plus qu’un simple serment.
Dans une société où l’on respecte l’âge, on va donner au plus puissant des 2 l’appellation de “Senior” = le plus âgé. (mais en réalité ce n’est pas une question d’âge, mais bien une question de puissance). L’autre, cad celui qui se place sous l’autorité du seigneur, est d’abord appelé “Junior” puis on changea le terme pour “VASSAL”, venant du terme “Vassus”, qui vont se multiplier à mort. En gros c’est comme une pyramide, le Roi qui a des vassaux. Mais ces vassaux sont en fait les SENIOR d’autres vassaux encore en-dessous, etc…
Au cours du 9ème siècle, le roi va s’efforcer d’engager tous les guerriers dans le système de la vassalité. En plus des vassaux du roi, il existe désormais un grand nombre de guerriers qui deviennent les vassaux de grands personnages du royaume. Les rapports de vassalité ont donc tendance à devenir la charpente de l’organisation sociale du royaume.
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